大雨が降りしきる中、タクシーの中で購入したハンドバッグに中身を入れ替え、
髪をやや整え、今回のメインイベントである"結婚式"の会場へ!!
香港の九龍にある"W Hotels HongKong"で取り行われる。
・・・といっても結婚式そのものは、朝の9時から永遠儀式が行われていて、
私たちが参加したのは、いわゆる披露宴。
19:00 到着(開場)
日本では、二次回が始まるような時間帯に披露宴の開場がスタートする。
会場のロビーでウェルカムドリンクを頂き、既に来ている参加者とたわいもないお話。
奥には既にドレス&タキシードの新郎新婦がいて、
次々とカメラマンが私たちを呼ぶと、流れ作業のごとく記念撮影が始まる。
日本から来た会社仲間。とか、大学時代の同期。とかいうカテゴリーで、
どんどんプロのカメラマンが撮影を行う。
20:00 着席
数百人は軽く入る披露宴会場にテーブルと椅子がならび、
まぁ、このあたりは、相当盛大な結婚式を挙げる日本人と同じくらいです。
正面にはステージがあって、司会者が2人。
司会者は大変!とりあえず、共通言語である英語が基本だけど、
ご両親や仕事以外の人のためにも、なるべく色んな言語を使ってくれる。
中国語、インド語(インドのどこ語かはわからん)、日本語、フランス語、、、。
ちなみに、私の座った席のまわりは下記の国の方たち。(ほぼ全員知り合いなので安心したけど)
日本3、フランス2、アメリカ2、スウェーデン1、タイ1、シンガポール1、イギリス1、香港2。
一人あたり、3ヶ国語くらい話せるので、素晴らしいっす・・・
つか、自分がいかにオワッテるかが分かる・・・
世の中って、すごい人が普通にいるよね。
入場
いよいよスタート!
照明が落ちて、お馴染の結婚式でよく聞くローエングリンの結婚式行進曲がかかり、
新郎新婦が後ろのドアから手をつないで入ってきた!
幸せそうな姿にちょっと涙ぐむ・・・(泣き上戸)
ステージに立って・・・
ケーキカーーーーット!!
えっ?切っちゃったの?
入ってきて、すぐ切っちゃったの?
写真撮る余裕なんて、ないよ。
テーブル席にいた日本人、一斉に「はやっ!」を連発。
その後、即効でキスを交わし、
すかさずシャンパン!
この間、司会者のコメントはなし。
あわててシャンパンを手に取り、なんか完全に流れに置いていかれて乾杯。
気がつくと、、、
乾杯していた新郎新婦がいない。
あれ?
席についてるー
しかも円卓の家族席~見えない。
ステージは食事の準備も無く、夫婦は家族と楽しくお食事。
これがココ流、らしい。
20:15
映画ミッションインポッシブルのテーマがかかると、
全てのドアから、胸の高さまでお皿を持ち上げた料理人たち15人ほどが、
一列に並んで、スタスターと格好よく歩いてくる。
お皿の上は、北京ダック。
料理は中華です。
そんなこんなで、既に歓談タイム。
コース料理を楽しく頂き、ビデオレターとか見ながら、楽しく食事。
ちなみに、、、料理を早く食べないと、どんどん持っていかれてしまう。
ボーイさんたちが2人1テーブルくらいのチェックに目を光らせて、
よそ見をすれば、すかさず料理が消える。
「まだ!食べてます!!!」
とつい、日本語でお皿を抑えてしまった・・・
22:00
旦那さんが奥さんに宛てた手紙を読む時間。
なんとも素敵じゃないか!!
が・・・彼らの共通語である英語を使うことなく、
旦那さん、中国語を頑張って練習して、手紙を書いてきたんだそう。
私、さっぱり理解できないので、感動できない。
奥さん、号泣。
きっと、、、嬉しい言葉が書いてあったんだろうな~
その後、気が付いたら衣裳が変わっていて、
お色直しはみんなが歓談している最中に終わっていました。
23:30
みーーんなで乾杯!
今回結婚した両家のご両親、親戚一同が、
式に参加した人たちにお礼を込めて、乾杯しに来る。
テーブルの周りを一列に並んで練り歩き、
"Thank you" "congratulations"の言葉が響きわたる。
これは、素晴らしいと思ったよ!!
それにしても既に深夜。だけど、おばあちゃんとかもいるわけだ。
朝も早くから起きて、準備して、儀式して、しかも服装はサリーとチャイナ服。
ここの結婚式は体力的にものすごい1日大仕事だろうね。
0:00
乾杯が終わり、デザートなんか食べて、
また歓談タイムなんだけど・・・
あれ?
気が付くと、また夫婦ともども、今度は両家全員、いない。
でも、退場とかしてない。まだみんな食べてる。
数分後。ドアがおもむろに開いて、照明が少し明るく、、
なんつうか、、、閉店ですよ!的な流れ。
友人が一言「これが噂の・・・」
そう。
香港の結婚式は、流れ解散です。
なんとなく腰を上げて、開場の外へ行くと、
家族一斉に出口に並んで、お見送りしていました。
いやいや、こんなに多国籍で、海外での結婚式は初めてで、
どまどいと驚きの連発だったけれど、
すごく楽しい、感動した幸せな結婚式になりましたー!!
ご夫婦のお二人、いつまでもお幸せに~